La màgia que canvia la vida de reimaginar la nostra relació amb la nostra feina. – Moderna senyora Darcy

Mai he estat un fan de la frase «equilibri entre la vida laboral i la vida», perquè implica que la feina i la vida són coses separades, en competència entre elles. La feina no hauria de formar part de la vida real?

El que no em vaig adonar és que per a moltes persones la resposta a aquesta pregunta és rotunda no.

He estat pensant en un llibre que vaig llegir a principis d’aquesta tardor anomenat Per què Treballem de Barry Schwartz (que em va canviar la vida amb la seva obra la paradoxa de l’elecció), i es basa en la seva xerrada TED sobre el significat del treball. (Aquest llibre forma part de la nova sèrie de llibres de TED que convida els autors a ampliar les conferències populars de TED en llibres de cent pàgines, inclòs el de Pico Iyer). L’art de la quietud: aventures a no anar enlloc i la de Margaret Heffernan Més enllà de la mesura: el gran impacte dels petits canvis.)

Schwarz escriu:

“El treball és més sovint una font de frustració que una de satisfacció per a gairebé el 90 per cent dels treballadors del món. Penseu en el malbaratament social, emocional i potser fins i tot econòmic que representa aquesta estadística. El noranta per cent dels adults passen la meitat de la seva vida despert fent coses que preferirien no fer en llocs on no preferirien estar».

La majoria de nosaltres volem més que el mínim comú denominador, només pagar les factures. Per descomptat, hi ha qui acostuma a creure que la majoria de la gent només hi està per diners, i que qualsevol persona que considera més en la seva equació personal és afortunat o estúpid. Però Schwartz apunta que durant segles, la gent ha buscat sentit a la seva obra. Hem de creure que el que fem té un propòsit, tant si estem bolquers als nadons com si estem enviant satèl·lits a l’espai.

Aquí és on el llibre es posa interessant. Schwartz perfila persones que estan profundament satisfetes amb la seva feina, fins i tot en professions que no semblen prestar-s’hi, com els guardes d’hospitals.

També comparteix històries de persones que se senten totalment sense sentit en la seva feina, fins i tot en professions a les quals van accedir perquè se sentien cridats a fer-ho, com ara l’ensenyament, el dret o la medicina. Em va horroritzar saber amb quina facilitat les bones situacions de treball poden convertir-se en dolentes, com passa quan els professors qualificats —en un esforç per posar a prova el currículum— es veuen despullats de la seva autonomia i es veuen obligats a seguir guions inflexibles.

Però també és cert el contrari: em va animar escoltar com els treballadors troben sentit a les feines que sovint no pensem que siguin trucades o carreres, com aquell guarda de l’hospital. Sobre el paper, les seves tasques inclouen fregar els pisos, netejar els lavabos i recollir llençols bruts. Però a la pràctica, el custodi es considera crucial per assolir els objectius de l’hospital de promoure la salut, curar malalties i alleujar el sofriment. Tot el que fa contribueix a la missió de l’hospital, i això inclou no només les seves tasques de neteja, sinó les nombroses interaccions diàries que té amb els pacients i les seves famílies. Considera explicar acudits, compartir paraules encoratjadores i no passar l’aspiradora mentre la família d’un pacient dorm parts importants de la seva feina.

Per què Treballem està dirigit directament als directius i responsables polítics, que tenen el poder de decidir quan els treballadors conservaran l’autonomia i quan seran substituïts per guions estúpids. Però també hi ha grans conclusions per a la resta de nosaltres, els treballadors que fan tota aquesta feina.

Per començar, deixeu de referir-vos-hi com a balanç. La teva feina forma part de la teva vida; la teva vida forma part de la teva feina.

Si la teva feina fa pudor, comença per reconèixer-la. Llavors ja pots començar a arreglar-ho. Preneu en préstec alguns dels trucs mentals de Schwartz per identificar on rau el significat real del vostre treball i esbrineu com fer-ho cap a «millor» o transformar-lo completament.

Si el teu treball se sent irredimible, reconeix-ho això. Si no és factible o intel·ligent fer el gran pas de marxar, traça els passos del teu nadó, el primer dels quals és escoltar aquest episodi del podcast Magic Lessons d’Elizabeth Gilbert on entrevista Rob Bell sobre com fer front a una feina horrible.

(Estic dubtant de fer d’aquesta una recomanació general, però diré això: si el meu jo de trenta anys pogués retrocedir en el temps i deixar-hi una mica de coneixement sobre mi, la incitaria a considerar una mica de Marie. Kondo per a la meva vida laboral. Diu que les coses útils —raspalls de dents, vàters, documents d’assegurança de vida— fan alegria pel seu servei, encara que no ens n’adonem, perquè ens ajuden cada dia. jo mateix per considerar la meva feina i l’utilitat que és pagar el lloguer i comprar queviures i una assegurança mèdica. Si això és massa woo-woo per a tu, torna a escoltar Rob Bell.)

Hi ha un gran potencial en reimaginar com treballem i per què. Fixeu-vos en com es desenvolupen aquests factors a la vostra vida diària i esbrineu com obtenir-ne una mica, o molt, més sentit i satisfacció. Necessitem una mica d’autonomia i discreció per ser feliços a la feina —encara que només sigui a la nostra ment—, però la resta? Depèn de nosaltres.

M’encantaria escoltar els vostres pensaments sobre la feina, la vida, l’equilibri, el significat, la satisfacció, la vocació i la màgia que canvia la vida als comentaris.

PS Aquesta tardor de ficció llegida aborda aquestes preguntes des d’una altra direcció (tot i que les eleccions em sonaven falses). La meva lectura actual aborda aquests grans problemes des d’una perspectiva contemplativa.